Ήξερε ήδη ότι είναι Πρωταθλήτρια. Η Στεφανίδη είδε την Μόρις, με την οποία διεκδικούσε την πρώτη θέση να μην περνάει τον πήχη στα 4.82 και αποφάσισε να ανέβει ακόμα ψηλότερα. Και τα κατάφερε! Πέρασε τον πήχη στα 4.91 και κατέρριψε το πανελλήνιο ρεκόρ.
Η Στεφανίδη έγινε η τρίτη αθλήτρια μετά τις Ντραγκίλα και Ισινμπάγεβα, που είχε στην κατοχή της ταυτόχρονα Ολυμπιακό και παγκόσμιο τίτλο.
Η Ελληνίδα αθλήτρια είχε δείξει τις προθέσεις της ήδη από τον προκριματικό όταν ξεκίνησε τις προσπάθειες της από τα 4,60μ. εξασφαλίζοντας με ένα άλμα το όριο για τον τελικό.
Ομοίως, και στον τελικό ξεκίνησε τελευταία τις προσπάθειες της από τα 4.65μ. και ακολούθησαν με την πρώτη προσπάθεια επιτυχημένα άλματα στα 4.75μ. και 4.82μ.
Ξεπερνώντας τα 4.75μ., σε μία επανάληψη του τελικού των Ολυμπιακών Αγώνων του Ρίο, βρέθηκε να αγωνίζεται με μοναδική αντίπαλο την Αμερικανίδα Σάντι Μόρις, η οποία απέτυχε να ξεπεράσει τον πήχη στα 4.82μ.
Η Στεφανίδη τα ξεπέρασε με την πρώτη προσπάθεια για τρίτη φορά τον πήχη, με την αθλήτρια που έχει ατομικό ρεκόρ τα 5μ., να προσπαθεί να εξαντλήσει τις πιθανότητες της για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου αφήνοντας τα 4.82μ. και δοκιμάζοντας στα 4.89μ., όπου είχε δύο άκυρες προσπάθειες και ολοκλήρωσε τον αγώνα της.
Αντιθέτως, η Ελληνίδα χωρίς άγχος ποια, άφησε τα 4.89μ. όπου είχε μία άκυρη και ξεπέρασε με την πρώτη τα 4,91μ.. Το προηγούμενο ρεκόρ ήταν 4,90 μ. και το κατείχε η ίδια από τις 20 Φεβρουαρίου του 2016, ενώ μέχρι σήμερα η καλύτερη επίδοση της στον ανοιχτό ήταν 4,86 μέτρα.
Το χάλκινο μετάλλιο μοιράστηκαν οι Βενεζουελάνα Ρομπέιλις Πεϊνάδο με 4.65μ. και η Γιαρισλέι Σίλβα.
Η 27χρονη Ελληνίδα, η οποία είναι πλέον «χρυσή» Ολυμπιονίκης, Πρωταθλήτρια Ευρώπης και παγκόσμια πρωταθλήτρια (η δεύτερη Ελληνίδα που το επιτυγχάνει μετά τον Κώστα Κεντέρη) το 'πε και το 'κανε. Λίγο προτού επιβιβαστεί στο αεροπλάνο για το Λονδίνο ξεκαθάρισε: «Αν εγώ είμαι καλά τότε το μόνο που θα περιμένουμε είναι να δούμε ποιες άλλες αθλήτριες θα είναι μαζί μου στο βάθρο των νικητών».
Η δήλωση της κάθε άλλο παρά έπαρση έκρυβε, αφού η Κατερίνα Στεφανίδη ως η αυστηρότερη κριτής του εαυτού της, απλώς επεσήμανε την πραγματικότητα, γνωρίζοντας ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση φέτος.
Είναι χαρακτηριστικό ότι πλέον μετρά επτά μετάλλια στις μεγάλες διοργανώσεις εκ των οποίων τα τέσσερα χρυσά, ξεπερνώντας μάλιστα για 14η φέτος φορά 4.60μ. και παραμένοντας αήττητη από τις 5 Φεβρουαρίου.
Το 4,91 μ. είναι η δεύτερη καλύτερη επίδοση σε τελικό παγκοσμίου Πρωταθλήματος, αφού το ρεκόρ αγώνων είναι 5,01 μ. και ανήκει στην Ισινμπάγεβα, ενώ με την ίδια επίδοση (4,91 μ.) επικράτησε το 2015 η Γιάρισλει Σίλβα.
Οι σημαντικότερες διακρίσεις της Στεφανίδη
- 2017 1η 4,91 μ. Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, Λονδίνο
- 2016 1η 4,85 μ. Ολυμπιακοί Αγώνες, Ρίο
- 2017 1η 4,85 μ. Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού, Βελιγράδι
- 2016 1η 4,81 μ. Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Α/Γ, Αμστερνταμ
- 2016 3η 4,80 μ.Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κλειστού, Πόρτλαντ
- 2015 2η 4,75 μ. Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κλειστού, Πράγα
