Το φεγγαρόψαρο (Mola mola), γνωστό και ως «ο γίγαντας των ωκεανών», είναι το βαρύτερο οστεώδες ψάρι στον κόσμο και μπορεί να φτάσει σε βάρος τους δύο τόνους. Το παράξενο, σχεδόν εξωπραγματικό σχήμα του, το αργό και ήρεμο κολύμπι του, αλλά και το τεράστιο μέγεθός του, το καθιστούν ένα από τα πιο εντυπωσιακά θαλάσσια όντα που μπορεί να συναντήσει κανείς.
Η εμφάνισή του στην περιοχή θεωρείται εξαιρετικά σπάνια, καθώς το είδος αυτό προτιμά τροπικά και εύκρατα νερά και συνήθως απαντάται στους ωκεανούς. Σύμφωνα με θαλάσσιους βιολόγους, η παρουσία του στο Αιγαίο ενδέχεται να οφείλεται σε μεταφορά του μέσω των θαλάσσιων ρευμάτων, μια ένδειξη ίσως και των μεταβαλλόμενων κλιματικών συνθηκών.
Το γεγονός ότι ανήκει στα προστατευόμενα είδη και περιλαμβάνεται στην Κόκκινη Λίστα της IUCN, καθιστά την εμφάνισή του όχι μόνο εντυπωσιακή αλλά και περιβαλλοντικά σημαντική. Το εντυπωσιακό βίντεο που τράβηξαν οι ψαράδες κάνει ήδη τον γύρο των κοινωνικών δικτύων, φέρνοντας στο φως εικόνες που δύσκολα ξεχνά κανείς.
Απόκοσμο, επιβλητικό, ειρηνικό και εξαιρετικά ευάλωτο, το φεγγαρόψαρο μας θυμίζει πόσο πλούσια, αλλά και ευαίσθητη, είναι η θαλάσσια ζωή που κρύβει το Αιγαίο.
Φεγγαρόψαρο
Το φεγγαρόψαρο (επιστημονική ονομασία: Mola mola) είναι ένα από τα βαρύτερα γνωστά οστέινα ψάρια, με βάρος που συνήθως κυμαίνεται ανάμεσα στα 250 και στα 1.000 κιλά. Το είδος απαντάται στα τροπικά και εύκρατα νερά το κόσμου. Θυμίζει κεφάλι ψαριού με ουρά και το σώμα του είναι επίπεδο κάθετα. Το φεγγαρόψαρο μπορεί να έχει το ίδιο ύψος με μήκος όταν τα ραχιαία και κοιλιακά πτερύγια εκτείνονται.
Τα φεγγαρόψαρα γενικά καταναλώνουν κυρίως μικρά ψάρια, προνύμφες, καλαμάρια και καρκινοειδή. Οι μέδουσες, οι οποίες κάποτε θεωρούνταν ότι αποτελούσαν το κύριο θήραμα του φεγγαρόψαρου, αποτελούν μόλις το 15% της διατροφής του. Τα θηλυκά του είδους παράγουν περισσότερα αυγά από οποιοδήποτε άλλο σπονδυλωτό, μέχρι 300 εκατομμύρια τη φορά. Οι γόνοι του φεγγαρόψαρου έχουν μεγάλα θωρακικά πτερύγια, ουριαίο πτερύγιο και άκανθες που δεν συναντώνται στο ενήλικο.
Τα ενήλικα φεγγαρόψαρα έχουν λίγες φυσικές απειλές, με εξαίρεση τους θαλάσσιους λέοντες, τις όρκες και τους καρχαρίες. Το κρέας φεγγαρόψαρου θεωρείται λιχουδιά σε κάποια μέρη του κόσμου, όπως η Ιαπωνία, η Κορέα και η Ταϊβάν, ενώ στην Ευρωπαϊκή Ένωση απαγορεύεται η εμπορεία κρέατος ή παραγώγων από φεγγαρόψαρο.
Ανήκει στην τάξη των τετραοδοντόμορφων, η οποία περιλαμβάνει επίσης τους λαγοκέφαλους και τα ψάρια φούσκες, και μοιράζεται αρκετά από τα χαρακτηριστικά των άλλων μελών της τάξης.
